20 Historic Couples Who Lived in Different Countries

John et Abigail Adams ont passé une grande partie de leur vie conjugale à s’écrire alors qu’ils étaient séparés par la distance. Abigail restait la plupart du temps dans le Massachusetts, où elle s’occupait de la famille, de la ferme et des tâches quotidiennes, tandis que John voyageait pour le Congrès et exerçait plus tard des fonctions diplomatiques en Europe. Leurs lettres abordaient des sujets tels que l’amour, l’argent, la politique, l’éducation des enfants et la solitude.

Le mariage de Marie Ire et de Philippe II était marqué par le pouvoir, la religion et le devoir royal. Marie resta en Angleterre en tant que reine, tandis que Philippe passa la majeure partie de leur mariage sur le continent, occupé par les affaires espagnoles et habsbourgeoises. Cette distance rendit de nombreux Anglais encore plus inquiets face à l’influence étrangère, si bien que leur mariage devint à la fois une relation personnelle et un enjeu national.

Charles Ier et Henriette-Marie se sont rapprochés après des débuts difficiles, même si la guerre civile anglaise les a contraints à vivre dans des pays différents. Henriette-Marie a passé de longues périodes à l’étranger, notamment en France, où elle s’efforçait de lever des fonds et de rallier des soutiens à la cause royaliste, tandis que Charles restait en Angleterre.

Le mariage royal de George IV et de Caroline de Brunswick s’est brisé presque aussitôt. Ils se sont séparés peu après la naissance de leur fille, et Caroline a ensuite passé plusieurs années en Italie tandis que George restait en Grande-Bretagne.

Richard Ier épousa Bérengère de Navarre à Chypre alors qu’il était en voyage dans le cadre de la Troisième Croisade, ce qui ne fut pas exactement un début de vie conjugale des plus harmonieux. Richard passa la majeure partie de son règne à l’étranger, tandis que Bérengère ne parvint jamais vraiment à s’adapter à la vie de reine résidant en Angleterre de son vivant.

Charles Quint régnait sur tant de territoires que de longues absences faisaient partie intégrante de ses fonctions. Isabelle de Portugal restait souvent en Espagne et gouvernait en tant que régente tandis que Charles parcourait l’Europe pour s’occuper des guerres, de la diplomatie et des affaires impériales. Leur séparation a également mis en évidence ses capacités, puisqu’elle a contribué à assurer le bon fonctionnement de l’Espagne alors qu’il faisait face à une succession de crises.

Les débuts du mariage de Napoléon et Joséphine furent marqués par la passion, la jalousie et de longues périodes de séparation. Peu après leur mariage, Napoléon partit pour la campagne d’Italie, puis son expédition en Égypte l’éloigna encore davantage de la France.

Le deuxième mariage de Napoléon avec Marie-Louise d’Autriche visait à consolider sa dynastie, mais son empire ne tarda pas à s’effondrer. Après son abdication, Napoléon s’exila, tandis que Marie-Louise retourna sous la protection de l’Autriche et régna par la suite sur Parme. 

Albert Einstein et Mileva Marić ont vécu séparés pendant les dernières années de leur mariage tendu. Einstein s’est installé à Berlin, tandis que Marić est retournée à Zurich avec leurs fils, les faisant ainsi vivre respectivement en Allemagne et en Suisse alors que leur relation se détériorait.

Robert Louis Stevenson et Fanny Osbourne ont vécu une histoire d’amour qui a transcendé les frontières bien avant qu’elle ne débouche sur un mariage. Ils se sont rencontrés en France, mais Fanny est ensuite retournée en Californie tandis que Stevenson restait en Europe, en proie à des problèmes de santé. Il a fini par traverser l’Atlantique pour la rejoindre.

L’histoire d’amour entre John Keats et Fanny Brawne s’est transformée en relation à distance lorsque la maladie a contraint Keats à quitter l’Angleterre pour l’Italie. Les médecins espéraient qu’un climat plus chaud pourrait soulager sa tuberculose, tandis que Fanny restait en Angleterre. Keats est décédé à Rome en 1821, laissant derrière lui une relation dont seules les lettres témoignent.

Lord Byron et Annabella Milbanke ont connu un mariage bref et malheureux qui s’est soldé par une séparation. Annabella est restée en Grande-Bretagne avec leur fille, Ada, tandis que Byron a quitté l’Angleterre en 1816 pour ne plus jamais y revenir. Leur éloignement tenait moins à la nostalgie qu’aux scandales, aux dettes, aux ragots et à un mariage qui avait déjà pris une très mauvaise tournure.

Vera Brittain et Roland Leighton se sont fiancés pendant la Première Guerre mondiale, alors que son service en France l’éloignait de sa vie en Grande-Bretagne. Roland servait au front, tandis que Vera restait en Grande-Bretagne et travailla plus tard comme infirmière de guerre. Leurs lettres témoignent d’un jeune couple s’efforçant de préserver son amour alors que la guerre se rapprochait de plus en plus.

J.R.R. Tolkien épousa Edith Bratt en 1916, puis partit pour la France quelques mois plus tard seulement afin de servir pendant la Première Guerre mondiale. Edith resta en Angleterre tandis que Tolkien était confronté à la réalité brutale de la Somme. Leur séparation était angoissante et incertaine, marquée par la crainte de la distance imposée par la guerre.

La relation entre C.S. Lewis et Joy Davidman a débuté par un échange de lettres qui traversaient l’Atlantique. Lui vivait en Angleterre, tandis qu’elle se trouvait aux États-Unis, et leur intérêt commun pour la foi, les livres et l’imagination s’est peu à peu transformé en quelque chose de plus intime.

Aung San Suu Kyi et Michael Aris se sont construit une vie de famille en Grande-Bretagne avant que la politique ne les sépare. Elle est retournée en Birmanie, aujourd’hui appelée Myanmar, en 1988 et est devenue une figure centrale du mouvement pro-démocratique, tandis qu’Aris et leurs fils sont restés au Royaume-Uni. Leur séparation est devenue particulièrement douloureuse lorsqu’il a été atteint d’une maladie en phase terminale et n’a pas pu lui rendre une dernière visite.

Le mariage de Jawaharlal et Kamala Nehru a été marqué par la lutte pour l’indépendance de l’Inde, l’emprisonnement et la maladie. Kamala a séjourné en Europe pour y suivre un traitement en raison de sa santé fragile, tandis que Jawaharlal était souvent accaparé par ses activités politiques ou incarcéré en Inde.

Mahatma Gandhi et Kasturba Gandhi se sont mariés jeunes, bien avant que sa vie publique ne soit connue dans le monde entier. Lorsque Gandhi partit en Afrique du Sud pour exercer le métier d’avocat en 1893, Kasturba resta d’abord en Inde avant de le rejoindre par la suite sur place. Leur long mariage fut compliqué, marqué par la politique, le militantisme, la discipline et la distance.

Simone de Beauvoir et Nelson Algren ont entamé leur liaison après s’être rencontrés à Chicago en 1947, même si leurs vies restaient ancrées dans des lieux différents. Elle vivait principalement à Paris, tandis qu’il restait attaché à Chicago, et leur relation s’est poursuivie par le biais de lettres et de visites occasionnelles.

Isabelle de France et Édouard II avaient commencé par un mariage royal, mais dès les années 1320, leur relation était devenue politiquement toxique. En 1325, Isabelle se rendit en France pour une mission diplomatique et choisit de ne pas retourner auprès d’Édouard. À partir de là, leur séparation devint un coup politique qui contribua à déclencher une invasion et au renversement de son mari.