20 Famous Historical Police Investigations Where We All Secretly Know Who the Culprit Is

Richard III est probablement coupable d’avoir fait disparaître ses neveux, les princes de la Tour. Cependant, il n’existe toujours pas de preuves concluantes quant au sort d’Édouard V et de son frère Richard, et de nombreux autres suspects ont été mis en avant par les historiens au fil des siècles. La représentation shakespearienne de Richard ne joue pas non plus en sa faveur, puisqu’il est diabolisé depuis des générations comme l’un des méchants les plus emblématiques de l’histoire.

Le roi Guillaume Rufus fut tué d’une flèche alors qu’il chassait. Walter Tirel aurait été en train de chasser le cerf avec Guillaume à proximité, et la rumeur laissa immédiatement entendre que sa flèche n’avait peut-être pas manqué sa cible. Tirel ne fit jamais l’objet d’un véritable procès ni d’une enquête sérieuse ; il devint au contraire tristement célèbre pour s’être éloigné le plus possible du lieu de l’incident.

Henri VI est décédé à peu près au moment où Édouard IV a repris le trône aux mains de la famille d’Henri, ce qui a poussé de nombreux contemporains à s’interroger haut et fort sur les causes de son décès. Richard III allait par la suite devenir le suspect le plus célèbre dans cette affaire, mais le coupable le plus probable était sans doute Édouard IV lui-même. Personne n’a jamais été officiellement tenu pour responsable.

Richard II est décédé alors qu’il se trouvait sous la garde d’Henri IV, qui venait de le destituer de son trône. Les circonstances exactes de son décès n’ont jamais été clairement établies, ce qui a conduit beaucoup de gens à soupçonner Henri IV d’en être responsable. Officiellement, Richard serait mort de faim, mais cette « explication » a fait qu’Henri IV est aujourd’hui associé à l’affaire de son oncle plus que quiconque.

Thomas de Woodstock, duc de Gloucester, fut l’un des adversaires les plus puissants de Richard II, et sa mort en 1397 donna lieu à un scandale majeur autour du règne de plus en plus autoritaire du roi. Les circonstances exactes de cet événement et l’implication personnelle de Richard font encore l’objet de débats, mais cette affaire était étroitement liée à la faction politique qui entourait le roi. Richard ne fut jamais jugé pour avoir ordonné l’élimination de son oncle.

Robert Dudley a failli devenir roi parce que son épouse, Amy Robsart, est décédée avant lui. Dès le début, des rumeurs ont circulé selon lesquelles son décès était étrangement opportun, permettant ainsi à Dudley de devenir le favori de la reine. Aucune accusation n’a jamais été portée contre Dudley dans l’affaire d’Amy.

Lorsque Giovanni, le frère de Cesare Borgia, est décédé dans des circonstances mystérieuses, les historiens ont dès lors soupçonné Cesare d’être impliqué dans cet événement. Il aurait eu des raisons politiques de vouloir se débarrasser de Giovanni. Les récits de l’époque faisaient état de plusieurs suspects potentiels, notamment la famille Orsini et d’autres ennemis des Borgia, mais l’enquête n’a jamais permis d’identifier le coupable.

L’archevêque Thomas Becket fut assassiné par des chevaliers dont tout le monde savait qu’ils étaient soutenus par Henri II. Les historiens ont longtemps mis en doute l’implication d’Henri, malgré ses dénégations, bien qu’aucun procès ne lui ait jamais rien reproché. Henri a nié avoir ordonné directement cet assassinat, mais il a par la suite fait pénitence en public et reconnu son implication dans les événements liés à l’affaire Becket.

Le mari de Rosamund, le roi Alboin, fut assassiné, et c’est elle qui orchestra toute l’affaire. Du moins, c’est ce qu’on nous demande de croire quant à l’auteur de l’un des tout premiers incidents politiques de l’histoire. Aucun procès n’ayant eu lieu pour trancher la question, Rosamund et ses complices sont tout simplement restés dans les mémoires comme les protagonistes de l’un des incidents royaux les plus tristement célèbres du début du Moyen Âge européen.

George, duc de Clarence, fut exécuté après avoir été reconnu coupable de trahison. Certains historiens ont désigné son frère, Richard III, comme étant à l’origine de la condamnation et de l’élimination de George. Depuis lors, la réputation de Richard III en tant qu’intrigant a fait de lui l’ennemi public numéro un dans toutes les enquêtes portant sur des incidents suspects au sein de sa famille.

Si Henri II est soupçonné d’être le commanditaire de la mort de Becket, ce sont les quatre chevaliers qui ont effectivement affronté l’archevêque que l’histoire peut désigner avec bien plus de certitude. Reginald FitzUrse, Hugh de Morville, William de Tracy et Richard le Breton ont tous été impliqués dans cet incident, mais ils n’ont pas fait l’objet d’un procès au sens strict par la suite. Il n’y a pas eu de procès des chevaliers responsables de l’affaire Becket, mais tout le monde sait qui en est responsable.

Beaucoup pensent que Napoléon a été empoisonné, mais nous ne le saurons jamais avec certitude. Si l’on adhère à cette théorie, le nom qui revient sans cesse est celui du comte Charles Tristan de Montholon, l’un des compagnons d’exil de Napoléon et l’un des bénéficiaires de son testament. Aucune procédure pénale n’a jamais été engagée contre Montholon pour l’empoisonnement de Napoléon, et les preuves restent très controversées.

La mort de Raspoutine fut complexe, mais tout le monde sait qui en est responsable. Le prince Félix Ioussoupov, ainsi que plusieurs autres conspirateurs, était ouvertement impliqué dans le complot, et Ioussoupov lui-même a par la suite décrit son implication dans ses mémoires. Les analyses médico-légales modernes ont remis en cause plusieurs détails de cette célèbre histoire, mais elles continuent de désigner les conspirateurs comme responsables.

L’affaire d’Elizabeth Short, survenue en 1947 et mieux connue sous le nom de « Black Dahlia », reste l’une des affaires non résolues les plus célèbres des États-Unis. Le Dr George Hodel figurait parmi les nombreux suspects dans cette affaire concernant Elizabeth Short. La police de Los Angeles (LAPD) a mené une enquête sur Hodel, mais l’a finalement innocenté ; il n’a donc jamais été inculpé pour le décès d’Elizabeth Short.

Jack l’Éventreur aurait pu être n’importe qui, mais les médias et la police restent obsédés par Aaron Kosminski. Barbier d’origine polonaise vivant à Whitechapel, Kosminski a été identifié comme suspect dans les dossiers de police, et des enquêteurs chevronnés ont par la suite décrit un suspect dont le profil correspondait étroitement aux circonstances de l’affaire. Il n’y a pas eu de procès contre Jack l’Éventreur, mais l’histoire a retenu son nom.

Arthur Leigh Allen est devenu l’un des suspects les plus célèbres de l’affaire du Zodiaque après que les enquêteurs eurent découvert plusieurs éléments de preuve circonstanciels jugés suffisamment intrigants pour qu’il reste dans le collimateur de la justice. Les dossiers du FBI indiquent qu’Allen a fait l’objet d’une enquête et que des perquisitions ont été menées, mais il n’a jamais été inculpé dans le cadre de l’affaire du Zodiaque. L’affaire reste officiellement non élucidée.

Les auteurs ont mis en cause tout le monde, sauf Edgar Allan Poe lui-même, dans les circonstances entourant son décès. Une théorie particulièrement dramatique avance que les frères de la riche fiancée de Poe, Sarah Elmira Shelton, l’auraient agressé parce qu’ils s’opposaient à ce mariage et auraient ainsi contribué à ces circonstances. Il est toutefois plus probable que Poe ait succombé à la maladie et à la consommation de substances la nuit de son décès.

Amelia Earhart et son navigateur, Fred Noonan, ont disparu en 1937, et les rapports officiels n’ont jamais permis d’établir avec certitude ce qui leur est arrivé. L’une des théories alternatives les plus célèbres avance que les forces japonaises auraient capturé le duo. Cette théorie de la capture a perduré pendant des générations, mais il est plus probable qu’il s’agisse simplement d’un accident d’avion.

Jimmy Hoffa a disparu en 1975 alors qu’il se rendait à une réunion près de Détroit, et cette affaire n’a jamais abouti à la découverte d’un corps ni à une condamnation pénale définitive liée à sa disparition. Mais l’idée selon laquelle la disparition de Hoffa serait liée à la mafia est désormais si profondément ancrée dans l’histoire populaire qu’il est difficile d’évoquer cette affaire sans entendre citer des noms de membres de la mafia. Aucune poursuite n’a jamais été engagée dans l’affaire Hoffa, malgré l’enquête continue menée par le FBI.

En 1971, D.B. Cooper a détourné un avion, a obtenu une rançon, puis a disparu après avoir sauté en parachute de l’appareil. Richard Floyd McCoy est devenu l’un des principaux suspects, car il avait commis un détournement d’avion remarquablement similaire quelques mois plus tard, mais le FBI l’a finalement écarté des soupçons sur la base de descriptions physiques et d’autres éléments de preuve. Pourtant, cela semble assez évident.