20 Things Medieval Knights Did When They Weren’t at War

La paix ne signifiait pas pour autant qu’un chevalier pouvait cesser de s’entraîner. Les chevaliers s’exerçaient à l’équitation, au maniement de l’épée, au tir à l’arc, à la lutte et à d’autres disciplines physiques qui leur permettaient de rester prêts pour le service militaire. Les tournois et les exercices organisés offraient également aux guerriers expérimentés l’occasion d’entretenir leurs compétences.

Si vous êtes chevalier et que vous possédez des terres, vous aurez des choses à faire lorsque vous serez chez vous. Vous cultiverez peut-être vos terres ou percevrez le loyer des gens qui y vivent. Vous devrez peut-être régler des litiges ou décider qui peut vivre sur vos terres.

Comme pour la plupart des gens à l’époque médiévale, la chasse était un passe-temps apprécié des chevaliers. Que ce soit pour le plaisir ou simplement pour se nourrir, il pouvait leur arriver de traquer des cerfs et des sangliers. La chasse offrait également aux chevaliers l’occasion de passer du temps en plein air et de s’entraîner.

Quand on n’est pas en guerre, quoi de mieux pour passer le temps que de se battre contre quelqu’un d’autre ? Les tournois donnaient lieu à de nombreuses formes de combat. Cela permettait aux chevaliers de faire la démonstration de leurs talents devant les autres nobles.

La religion était profondément ancrée dans la société européenne médiévale, et les chevaliers étaient censés prendre part à la vie religieuse. Assister à la messe, célébrer les fêtes religieuses et se rendre à l’église faisaient partie du quotidien de nombreux chrétiens de l’époque. Les chevaliers les plus fortunés pouvaient également apporter leur soutien à des monastères, des églises ou des institutions religieuses.

Vous n’allez pas passer toute votre vie dans un seul château. Vous visiterez d’autres châteaux, d’autres cours et même les demeures d’autres nobles. Que ce soit pour des raisons professionnelles ou simplement pour passer du temps avec d’autres nobles, les déplacements d’une demeure à l’autre faisaient partie intégrante de la vie sociale de la noblesse.

Les chevaliers étaient censés encadrer les jeunes écuyers afin de leur enseigner le métier de chevalier. Ceux-ci apprenaient à manier les armes, à monter à cheval et bien d’autres choses qu’un chevalier se devait de savoir. Pour un chevalier confirmé, transmettre ces compétences contribuait à préserver l’ordre social et militaire qui l’entourait.

La plupart des nobles organisaient des festins pendant les fêtes et à d’autres occasions spéciales. Lors de ces festins, vous pouviez vous attendre à manger, à boire et à discuter avec d’autres nobles. Un festin pouvait également avoir une finalité politique, car c’était souvent autour de la table que les relations se renforçaient.

Les chevaliers avaient des loisirs qui n’avaient absolument rien à voir avec la guerre. Les jeux de société tels que les échecs et le backgammon étaient connus dans l’Europe médiévale, tandis que les jeux de dés étaient également très populaires. Les jeux disponibles variaient selon l’époque et le lieu, mais les gens du Moyen Âge savaient assurément comment se divertir.

Au Moyen Âge, on pouvait écouter de nombreux genres musicaux. La musique était un élément incontournable de tout festin ou de toute fête noble. Des musiciens et artistes itinérants venaient également divertir les châteaux et autres familles aisées.

Un chevalier n’avait pas besoin de savoir lire pour apprécier la littérature. Les récits, romans, légendes et poèmes pouvaient être racontés à haute voix devant un public. Les récits mettant en scène des héros célèbres et des guerriers légendaires convenaient particulièrement bien aux maisons nobles, où la réputation martiale revêtait une grande importance.

Si vous passez beaucoup de temps avec des nobles, vous devrez savoir comment vous comporter en leur présence. Il y avait tout un art à savoir comment se comporter en présence de nobles. Il est important de savoir comment se tenir si vous êtes souvent en leur compagnie.

Bien sûr, tu ne vas pas te battre tous les jours si tu vis en temps de paix. Il se peut que ton seigneur te confie des missions qui ne nécessitent pas que tu attaques quelqu’un. Il se peut qu’il te demande de transmettre un message ou de t’occuper de quelque chose.

Selon le type de chevalier que vous êtes, vous pourriez être amené à régler des différends locaux. Leurs responsabilités exactes dépendaient fortement de leur rang et des lois en vigueur dans leur région. Un propriétaire foncier respecté pouvait donc consacrer une partie de son temps à des affaires juridiques ou administratives plutôt qu’à des questions militaires.

Au Moyen Âge, les voyages pouvaient être très longs et pénibles. Mais vous alliez tout de même vous rendre dans divers endroits. Certains parcouraient même des distances bien plus longues pour effectuer des pèlerinages, dans le cadre de missions diplomatiques ou pour d’autres raisons personnelles ou politiques.

Au Moyen Âge, de nombreuses personnes partaient en pèlerinage. Qu’il s’agisse de se rendre dans un sanctuaire local ou de traverser le monde pour visiter un lieu sacré, le pèlerinage pouvait constituer un élément important de la vie religieuse. Pour certains, le pèlerinage était lié à la dévotion personnelle, tandis que d’autres l’entreprenaient comme un acte de pénitence.

Le cheval revêtait une grande importance pour un chevalier. Comme la plupart des combats se déroulaient à cheval, vous devrez veiller à ce que votre cheval soit en bonne santé. Vous devrez le nourrir, l’entraîner et apprendre à en prendre soin.

Les armures et les armes nécessitaient un entretien régulier, que le chevalier soit en train de se battre ou non. Les épées devaient être entretenues, les armures réparées, et le reste de l’équipement devait rester en bon état de fonctionnement. Une armure mal entretenue n’allait pas devenir plus utile simplement parce que son propriétaire l’avait négligée pendant six mois.

Les chevaliers n’étaient pas définitivement coupés de leurs responsabilités familiales ordinaires. Les chevaliers mariés pouvaient passer du temps avec leur femme et leurs enfants, s’occuper des affaires du foyer et prendre des décisions concernant les mariages ou d’autres questions familiales importantes. Les familles nobles étaient également étroitement liées par le biais de l’héritage, des alliances et des biens immobiliers ; la vie familiale pouvait donc avoir de graves répercussions politiques.

Être chevalier, c’était un métier qui exigeait d’être toujours prêt au combat. Même en temps de paix, il fallait veiller à rester en pleine forme et à entretenir son équipement au mieux. Juste au cas où son seigneur ferait à nouveau appel à soi.