The Trump administration warns Canada against interfering in elections, despite its own interference

L’administration Trump a accusé des responsables politiques canadiens d’avoir tenté de s’ingérer dans les élections de mi-mandat américaines du 3 novembre. Le 21 octobre, l’ambassade des États-Unis à Ottawa a publié un document affirmant que des responsables canadiens cherchaient à influencer la politique américaine par le biais de droits de douane de rétorsion, de déclarations publiques et de contacts avec des personnalités politiques américaines.

L’ambassade a notamment pointé du doigt la ministre de l’Industrie, Mélanie Joly, le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, ainsi que d’autres responsables canadiens. Son communiqué se terminait par un avertissement explicite : « Tous les Canadiens doivent s’abstenir de tenter de participer aux élections américaines ou d’influencer celles-ci de quelque manière que ce soit. Ce sont les Américains qui décident des élections aux États-Unis. » Les responsables canadiens ont rejeté ces accusations.

Ces accusations faisaient suite aux avertissements lancés par l’ambassadeur américain Pete Hoekstra, dont les propos tenus le 14 octobre avaient exacerbé la confrontation diplomatique. Lors d’une interview dans l’émission « The Really Big Show », il avait déclaré aux responsables politiques canadiens : « Ne vous mêlez pas de la politique américaine. Vous savez, à quatre semaines d’une élection. » Ses propos intervenaient alors que Washington surveillait de près les activités politiques canadiennes.

M. Hoekstra a laissé entendre que l’administration surveillait les déclarations et les activités politiques canadiennes à la recherche de signes d’ingérence électorale. « Nous surveillons la situation. Nous l’évaluons. Et si certaines de ces actions devaient constituer une ingérence électorale, vous savez, alors les États-Unis y répondraient », a-t-il averti. L’ambassadeur n’a pas précisé quelles conséquences le Canada pourrait encourir.

Les accusations de Washington portaient en partie sur la réponse du Canada aux droits de douane imposés par Trump, notamment sur les efforts visant à faire pression sur les États contrôlés par les républicains. L’ambassade a mis en avant les propos de Mélanie Joly concernant le ciblage stratégique des produits américains : « Nous ciblons également des produits qui toucheront certains États américains. Nous faisons ainsi preuve de sagesse et de stratégie pour exercer une pression politique. »

Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a également été pris pour cible en raison de la campagne publicitaire de 75 millions de dollars lancée par son gouvernement pour critiquer les droits de douane américains. Une publicité mettant en scène l’ancien président Ronald Reagan s’opposant aux politiques commerciales protectionnistes a été diffusée pendant la World Series de 2025. Donald Trump a ensuite mis fin aux négociations commerciales avec le Canada, tandis que Washington a qualifié cette campagne d’ingérence politique potentielle.

L’ambassade a également évoqué la participation du député libéral Anthony Housefather à la campagne d’un responsable politique démocrate en Floride, ainsi que les entretiens menés par la consule générale du Canada, Bernadette Jordan, avec des responsables démocrates. Washington a présenté ces contacts comme de nouveaux exemples d’ingérence potentielle, bien que les activités signalées ne permettent pas d’établir qu’il y ait eu des tentatives de manipulation des procédures électorales américaines ou des résultats des élections.

L’ambassade a également cité le cas de 11 Canadiens accusés d’avoir voté illégalement lors d’élections américaines entre 2012 et 2026. Ces allégations coïncidaient avec la répression plus large menée par Trump contre le vote des non-citoyens. Toutefois, Washington n’a présenté aucune preuve établissant un lien entre ces cas individuels et une opération organisée par le gouvernement canadien, et les accusations pénales ne constituent pas automatiquement une preuve de culpabilité.

Le Premier ministre Mark Carney a défendu la réponse du Canada aux droits de douane américains, soulignant la responsabilité du gouvernement de protéger les entreprises et les travailleurs canadiens. M. Ford a également nié avoir tenté d’influencer les élections de mi-mandat. Daniel Béland, politologue à l’université McGill, s’est demandé si les exemples cités par l’ambassade constituaient une véritable ingérence étrangère, remettant en cause l’interprétation qu’en fait Washington en matière de militantisme politique et de mesures de rétorsion commerciale.

Ces allégations contrastent avec l’intervention de Trump lui-même lors des élections canadiennes du 28 avril 2025, lorsqu’il avait publiquement encouragé les Canadiens à envisager de devenir le 51e État des États-Unis. Le chef du Parti libéral, Mark Carney, qui a remporté les élections par la suite, avait répondu : « Mais nous sommes au Canada et c’est nous qui décidons de ce qui se passe ici. Choisissons d’être unis et forts – un Canada fort. »

L’implication politique américaine a également fait l’objet d’une attention particulière dans le cadre du référendum organisé en Alberta le 19 octobre, qui a rejeté l’idée d’une séparation du Canada. Des responsables américains avaient publiquement évoqué un resserrement des liens avec l’Alberta, tandis que des chercheurs ont mis en évidence des messages en faveur de la séparation provenant des États-Unis. Aucune opération coordonnée d’ingérence de la part de l’administration Trump n’a pu être établie, laissant sans réponse les accusations contradictoires d’influence politique étrangère.