20 Historical Figures Who Fell in Love with Their Kidnappers

Cynthia Ann Parker fut enlevée lors d’un raid des Comanches contre une colonie texane en 1836, mais elle finit par s’intégrer à la communauté et épousa un guerrier nommé Peta Nocona. Ensemble, ils eurent trois enfants, dont Quanah Parker, qui devint plus tard un chef comanche influent. Lorsque les Texas Rangers la ramenèrent de force auprès de ses proches encore en vie en 1860, Cynthia souhaitait désespérément retourner auprès de sa famille comanche. 

Mary Jemison n’avait qu’environ 12 ans lorsqu’elle fut capturée pendant la guerre franco-indienne, en 1755. Après avoir été adoptée par une famille sénèque, elle grandit au sein de cette communauté et épousa d’abord un Lenape, puis, plus tard dans sa vie, un Sénèque. Malgré le traumatisme de ses premières expériences, Mary noua des liens profonds avec ses maris, ses enfants et la communauté qui l’avait adoptée, et choisit de passer le reste de sa longue vie parmi le peuple sénèque.

À l’âge de sept ans seulement, Eunice Williams fut enlevée lors du raid de 1704 sur Deerfield, dans le Massachusetts, puis emmenée au Canada, où une famille mohawk l’adopta. Elle grandit à Kahnawake, adopta les coutumes de sa nouvelle communauté et finit par épouser un Mohawk nommé François-Xavier Arosen. Bien que son père ait tenté à plusieurs reprises de la ramener chez elle, Eunice préféra rester auprès de son mari et de ses enfants. 

Frances Slocum n’avait que cinq ans lorsque des guerriers delaware l’ont enlevée au domicile familial, en Pennsylvanie, en 1778. Ayant grandi au sein de communautés amérindiennes, elle épousa d’abord un homme de la tribu des Delawares, puis un chef miami nommé Shepancanah. Ses proches biologiques réussirent à la retrouver plusieurs décennies plus tard, mais Frances n’avait aucune envie de quitter la famille et la vie qu’elle s’était construites. Connue au sein de sa communauté sous le nom de Maconaquah, elle resta parmi son peuple d’adoption jusqu’à sa mort en 1847.

Née en Europe de l’Est, Hürrem Sultan fut capturée et réduite en esclavage avant d’entrer au service de la cour impériale ottomane au XVIe siècle. Elle devint rapidement la favorite du sultan Soliman le Magnifique, qui enfreignit une tradition royale de longue date en l’épousant officiellement. Les lettres qui nous sont parvenues laissent entrevoir qu’une véritable affection s’était développée entre eux, rendant leur relation exceptionnellement intime pour un souverain ottoman et une concubine réduite en esclavage. Hürrem finit par devenir une figure politique extrêmement influente.

Au XVIe siècle, Nurbanu Sultan fit son entrée à la cour impériale ottomane en tant qu’esclave, bien que les historiens ne s’accordent toujours pas sur ses origines exactes. Elle devint la concubine préférée de Selim II et donna naissance à Murad III, qui hériterait plus tard du trône. Sa position exceptionnellement privilégiée suggère que Selim la tenait en haute estime, mais il existe peu d’éléments permettant d’établir si ses propres sentiments étaient véritablement amoureux. Nurbanu devint finalement une puissante reine-mère qui joua un rôle significatif dans l’orientation de la politique impériale.

Shajar al-Durr a commencé sa vie au sein de la cour royale égyptienne en tant qu’esclave avant de devenir la compagne préférée du futur sultan, al-Salih Ayyub, au XIIIe siècle. Elle lui est restée fidèle malgré les périodes d’instabilité politique et l’a même accompagné pendant son emprisonnement. Leur relation se serait transformée en une véritable affection, et al-Salih lui aurait finalement accordé la liberté et l’aurait épousée. À la suite de sa mort, Shajar devint brièvement souveraine d’Égypte, s’assurant ainsi une place exceptionnelle dans l’histoire médiévale du Moyen-Orient.

Rebecca Kellogg n’avait que huit ans lorsqu’elle fut enlevée lors du raid de Deerfield en 1704, la même attaque au cours de laquelle Eunice Williams fut également enlevée. Après son arrivée à Kahnawake, elle fut adoptée par la communauté mohawk, où elle finit par se marier et avoir des enfants. Bien que ses sentiments personnels n’aient pas été largement documentés, son mariage suggère qu’elle a noué des relations significatives au sein de la société qui l’avait initialement retenue captive. Rebecca retourna toutefois plus tard dans la société coloniale, où elle se remaria et se construisit une nouvelle vie.

Au XVIe siècle, Safiye Sultan fut présentée au futur souverain ottoman Murad III en tant que jeune femme réduite en esclavage. Elle devint par la suite sa principale épouse, et Murad lui serait resté exclusivement dévoué pendant des années, malgré les pressions considérables qui s’exerçaient sur lui pour qu’il prenne d’autres concubines. Les intrigues de cour vinrent plus tard compliquer leur relation, mais Safiye continua d’exercer une influence considérable sur le sultan. Les historiens en savent moins sur ses sentiments personnels, bien que la nature exceptionnellement durable de leur attachement ait retenu l’attention des observateurs contemporains.

Millie Durgan faisait partie des jeunes filles enlevées lors des conflits qui opposaient les colons aux communautés amérindiennes le long de la frontière américaine. Élevée au sein de la communauté kiowa, elle épousa finalement un guerrier kiowa et fonda une famille parmi ceux qui étaient devenus sa communauté. Les récits historiques laissent entendre que Millie connut un mariage heureux qui dura jusqu’à un âge avancé. 

D’origine grecque et anciennement esclave, Gülnuş Sultan devint la concubine préférée du sultan ottoman Mehmed IV au XVIIe siècle. Elle occupait une place exceptionnellement importante au sein de sa cour et l’accompagnait fréquemment dans ses voyages, ce que de nombreuses concubines impériales n’avaient jamais connu. Leur relation dura des années, et elle devint finalement la mère de deux futurs sultans, s’assurant ainsi une place parmi les femmes de la cour les plus influentes de son époque. 

Pocahontas fut capturée par des colons anglais en Virginie en 1613 et retenue en otage dans le cadre des négociations avec son père, le chef Powhatan. Pendant sa captivité, elle fit la connaissance de John Rolfe, un planteur de tabac anglais, qu’elle épousa finalement en 1614. Leur mariage contribua à instaurer une période de paix entre les colons anglais et le peuple Powhatan. Bien que leur relation soit parfois considérée comme une histoire d’amour, la liberté restreinte dont disposait Pocahontas ne permet pas de savoir avec certitude si ses sentiments étaient véritablement amoureux.

En 1973, Kristin Enmark faisait partie des quatre personnes prises en otage lors d’un braquage de banque à Stockholm, en Suède. Au cours de ces six jours d’épreuve, elle a tissé des liens étroits avec Clark Olofsson, un criminel condamné qui avait été amené à la banque à la demande du braqueur, et a fini par le considérer comme quelqu’un capable de la protéger. Après leur libération, les deux ont échangé des lettres et ont fini par entamer une relation amoureuse, Kristin Enmark admettant plus tard ouvertement qu’elle était tombée amoureuse de lui. Leur relation inhabituelle a été étroitement associée au terme de « syndrome de Stockholm ».

En 1933, à Kansas City, Mary McElroy a été enlevée contre rançon par un groupe d’hommes qui espéraient soutirer de l’argent à sa riche famille. Après sa libération, elle a surpris l’opinion publique en exprimant de la sympathie pour ses ravisseurs et en se montrant profondément troublée à l’idée qu’ils puissent être sévèrement punis. Sa réaction a donné lieu à des spéculations selon lesquelles elle aurait développé un attachement affectif, voire amoureux, envers ses ravisseurs, alors que beaucoup s’attendaient à ce qu’elle n’éprouve rien d’autre que de la colère à leur égard.

Olive Oatman n’avait que 14 ans lorsqu’elle fut enlevée en 1851 à la suite d’une attaque qui coûta la vie à plusieurs membres de sa famille. Après avoir d’abord été réduite en esclavage, elle fut transférée chez les Mojaves, où elle fut accueillie au sein d’une famille et noua des liens affectifs étroits avec les membres de la communauté. Son parcours montre à quel point les attaches personnelles peuvent devenir complexes lorsqu’une personne est contrainte de s’adapter à une vie totalement différente.

Patty Hearst, héritière d’un empire de la presse, a été enlevée en 1974 par l’Armée de libération symbionaise, un groupe radical, déclenchant ainsi une affaire qui a fasciné les Américains. Après avoir subi de graves violences et des pressions, elle a commencé à participer aux activités de l’organisation et a ensuite entretenu une relation amoureuse avec Steven Soliah, un membre de l’entourage élargi du groupe, alors qu’elle vivait dans la clandestinité. Son changement de comportement spectaculaire a choqué l’opinion publique, même si les circonstances de son implication restent controversées depuis des décennies. 

Natascha Kampusch n’avait que 10 ans lorsque Wolfgang Přiklopil l’a enlevée en Autriche en 1998. Elle a passé plus de huit ans en captivité, subissant l’isolement, les menaces et les mauvais traitements, avant de parvenir enfin à s’échapper en 2006. Lorsque des informations ont fait état de son chagrin à l’annonce du décès de Přiklopil, les observateurs ont supposé qu’elle avait développé des sentiments amoureux à son égard, même si la vérité est bien plus complexe.

John Tanner n’était encore qu’un jeune garçon lorsqu’il fut capturé par des Amérindiens à la fin du XVIIIe siècle, puis élevé au sein de communautés autochtones. Au fil des années, il a adopté leurs coutumes, acquis d’impressionnantes compétences de chasseur et fini par épouser des femmes amérindiennes. Ses relations amoureuses se sont nouées au sein de la société qui l’avait élevé, plutôt qu’avec les personnes qui l’avaient initialement fait prisonnier. Les écrits ultérieurs de Tanner offrent un témoignage particulièrement révélateur des loyautés complexes et des liens affectifs qu’il a tissés au cours de ses nombreuses années passées loin de sa communauté d’origine.

Galla Placidia, fille de l’empereur romain Théodose Ier, fut faite prisonnière par les Wisigoths lors du sac de Rome en 410 après J.-C. Au cours de ses années de captivité, elle noua une relation avec Athaulf, qui devint roi des Wisigoths et finit par l’épouser en 414. Leur mariage revêtait une importance politique, mais les récits historiques ont également laissé entrevoir l’existence d’une véritable affection entre eux. Malheureusement, leur vie commune fut de courte durée, car Athaulf fut assassiné en 415, ce qui contraignit Placidia à réintégrer la société romaine.